“利兹联队在英格兰顶级联赛的存在和消失，实际上的时间并不长。而在这短短的时间里他们的比赛、他们的战斗、他们的热血，让人感觉到分外的激动。只可惜，年月洗礼之下，白衣飘飘早已成为故旧历史。”
让我们来重温一下弗格森来到曼联之后利兹联队这个对手的简要历史。从利兹这个球队的兴衰我们也可以看出壮大和维持一支劲旅是何等不易。
弗格森1986年加盟曼联时利兹联队还在英格兰乙级联赛挣扎。1988年10月霍华德-威尔金森接手执教。威尔金森打造了富有冲击力的利兹，吸纳了斯特拉坎、维尼-琼斯、梅尔-斯特兰、李-查普曼和克里斯-菲尔克劳夫等球星，并且大量从青年队拔擢优秀球员入队，其中就包括大卫-巴蒂和加里-斯皮德。1989-90赛季，威尔金森率队杀回英甲联赛。1990-91赛季利兹联取得联赛第四，进步非凡。1991-92赛季利兹联队成功夺取英甲联赛冠军，这也是迄今为止俱乐部历史上最后一座顶级联赛冠军。1992-93赛季威尔金森开始把目标瞄准欧洲冠军联赛，但球队被格拉斯哥流浪者击败。随后坎通纳以不可思议的120万英镑的低价加盟曼联，利兹陷入低谷，球队甚至在赛季中未能拿下任何一场客场比赛，最终球队排在积分榜第十七位。1993-94赛季和1994-95赛季利兹联队都是排名积分榜第五。1995-96赛季利兹仅仅位居英超第十三，却杀入了英格兰联赛杯决赛，但在决赛中负于阿斯顿维拉。1996-97赛季中途威尔金森在赛后辞职，乔治-格拉汉姆接过了教鞭。1996-97赛季利兹最终位列英超第十一位。格拉汉姆慧眼识珠地引进了廉价却高效的荷兰射手哈塞尔巴因克以及葡萄牙中场布鲁诺-里贝罗，并从刚刚赢得青年足总杯的青年队提拔了包括澳大利亚中场哈里-科威尔在内的大批年轻人。1997-98赛季利兹联取得长足进步，获得英超第五，取得了次年的欧洲联盟杯参赛席位。1998-99赛季开始后不久，格拉汉姆辞职，助理教练大卫-奥莱利执掌帅印。奥莱利继续球队的年轻化改革，他从青年队提拔了新星乔纳森-伍德盖特、阿兰-史密斯和史蒂芬-麦克菲尔，加上已经在一队立足的科威尔和伊安-哈特，利兹联队充满了青春气息。1998-99赛季利兹联位列积分榜第四，取得了欧洲联盟杯的参赛席位。1999-2000赛季利兹联队在英超联赛中的开局梦幻，打到1999年底还在积分榜占据头名位置，最终获得了英超第三，取得了翌年欧洲冠军联赛的参赛资格。不仅如此，这个赛季利兹队杀入了欧洲联盟杯半决赛，最终不敌土耳其球队加拉塔萨雷。那场客场比赛的赛前利兹球迷克里斯托弗-洛夫图斯和凯文-斯派特在伊斯坦布尔当地遇刺身亡，成为了利兹球迷和球队的惨痛回忆。2000-2001赛季，利兹继续大手笔投入，奥莱利签下了心仪已久的澳大利亚射手马克-维杜卡，又从法甲招入了曾在英超效力的法国中场奥利弗-达科特。不仅如此，利兹还以创纪录的1800万英镑买入里奥-费迪南德。2000-2001赛季利兹最终在联赛中名列第四，而在当年的欧洲冠军联赛中白衣军团表现出色，接连战胜AC米兰、拉齐奥和拉科鲁尼亚之后在半决赛不敌巴伦西亚。尽管没能杀入决赛捧杯而归，但当时的利兹确实被认为是欧洲最为优秀的球队之一。
奥莱利治下的利兹从未跌出英超前五，但球队的财政危机一触即发。主席彼得-里兹代尔在任期间，球队大举借贷，形成了巨额债务，这些债务远远超出了球队的支付能力。球队本身营收不足，造血功能差，但却希望通过大赌一场，期望以好成绩来获取电视转播和赞助收入的形式来填补资金缺口。这样的模式最终成为了利兹联队脖子上的绞索。球队很快就无力偿付巨额债务，被迫出卖球星。奥莱利愤然辞职。维纳布尔斯接手执教之后，球队成绩不断下滑，鲍耶、福勒、基恩、马丁以及科威尔等多名球员被俱乐部贱价转让，利兹的财务状况已经发展到了惨不忍睹的地步。
维纳布尔斯辞职之后，彼得-里德执教，赛季结束时惊险保级。就算保级成功，也难以阻挡利兹的不断下滑。2003-04赛季初球队表现糟糕，里德被炒，俱乐部陷入动荡，埃迪-格雷以看守教练的身份接手球队。赛季结束时，利兹最终降级。2004年夏天利兹联甚至被迫以420万英镑的价格卖掉了自己的主场，并且以1000万英镑的价格将俱乐部出售给肯-贝茨。
利兹联队在英格兰顶级联赛叱咤风云的时候，人们对这一支风格独特，进攻犀利的球队分外偏爱。白衣军团人才辈出，洋溢着年青气息，凭借着坚持进攻、快速推进的打法吸引了足坛的关注，英格兰球迷还给予利兹联队“青年近卫军”的爱称。在奥莱利指挥之下，白衣少年们迅速成长，成为了联赛中各个对手都不能轻视的集体。利兹联队最好的成绩一度是夺得联赛第三，在欧战中则杀入联盟杯和欧冠的四强！奥利莱率领的利兹联队在国内联赛也有一定竞争力，频频击败强队，占据着四强的位置。但利兹联队总是时运不齐，命途多舛，成为超级强队的好景不长，就因为老板的经济问题和盲目扩张而导致入不敷出，难以想象地迅速陷入巨额债务危机，最终一蹶不振降入了英冠，甚至再降入英甲，再也未能回到和曼联同等级别的联赛里。
2006至2007赛季，就在曼联重新展现对英超的统治力，弗格森的队伍又开始一波英超三连冠的同时，挣扎在英冠的利兹联队的成绩每况愈下，最终在赛季结束前申请债务重组。2007年5月4日，俱乐部被财务托管，被扣除10个联赛积分，历史上首次降入第三级别联赛。不仅如此，英足总的处罚极其严厉，2007至2008赛季利兹联队被直接扣掉15分，被迫以-15分开始征战英甲联赛。知耻而后勇的利兹联队表现出色，依然在赛季末奇迹般地杀入升级附加赛决赛，虽然最终无缘英冠。到了2009至2010赛季，球队在英甲蛰伏三个赛季之后，以英甲联赛亚军身份重返英冠联赛。而经过两年多的打拼，利兹联队也逐渐成为了英冠的强队之一。
就算利兹联队失去了与曼联对抗的机会和实力，就算利兹不断地在命运的深渊挣扎，利兹球迷从来没有放弃过球队，他们依然热爱这个白衣军团，依然痴心热爱，无怨无悔。在利兹逐渐衰落的过程中，费迪南德、史密斯等球员从利兹转投曼联时，依然被利兹联队球迷冠以“犹大”、“叛徒”的痛骂。同样，利兹降级以后还有多次和曼联对阵，每一次的比赛依然打得分外炽烈，甚至还有惊人之作。2010至2011年度的英格兰足总杯第三轮，利兹联在老特拉福德球场遭遇曼联，最终竟然1比0的比分击败红魔晋级，爆出了超级大冷门。这也是1981年以来首次在客场击败曼联，将死敌淘汰出足总杯，这一天甚至成为了利兹球迷欢庆鼓舞的重大节日！承受失利的弗格森在更衣室就大发雷霆，吹风机的功率超过了12级的飓风。随后，那一场比赛发挥不佳的几个球员就直接进入了冷宫，弗格森可不会原谅在关键比赛发挥失常的人！
从那一场比赛也可以看出两队的仇恨依然存在并且依然十分激烈。就算两队的等级和实力有再大的差距，只要碰头，深埋在血脉里面的仇恨就会激发出不一样的战斗力。
两队的仇恨和对立如此根深蒂固和无法化解，甚至连对方所遭遇的灾难都成为互相攻击的武器。让各自的仇恨更加难以消除，也不可能得到消解。曼联的慕尼黑空难事件，则一直都是红魔难以愈合的伤疤。这却一直成为利兹联队那些极端球迷攻击和谩骂的一个线 年联盟杯比赛，两名利兹球迷在伊斯坦布尔与加拉塔赛雷的比赛后冲突中被刺死，这成为了利兹联队的惨痛记忆。那次事件之后，弗格森和利兹的主帅都公开呼吁，尊重在灾难中牺牲的球迷，并且呼吁球迷之间消解那种不死不休的刻骨仇恨。但是，就算是弗格森这样的威望，就算是这样的灾难，也没能消除球队和球迷的敌意。为了报复利兹球迷曾经在慕尼黑空难后打出的无法忍受的标语和改编歌曲，部分曼联激进球迷在与利兹的比赛中居然打出了 MUFC Istanbul Reds Galatasaray Reds 的标语。这种失去理智的疯狂不仅仅再一次惹来大规模的球迷冲突，也同样受到了曼联绝大多数球迷的谴责，这只能加深仇恨，而不能消融误解。
将别人的灾难作为取笑的由头和借口，肆意侮辱和讽刺，这是反足球的，也是反人类的。特别是曼联这样的俱乐部的球迷，自己的俱乐部也遭受过巨大的灾难，如果依然还是将别人的灾难作为自己的笑料，那真是不可取的。
利兹联队现在依然在英格兰的低级别联赛奋斗，白衣军团也还没有失去他们的那颗勇敢的心。不过，在弗格森的长期带领下，曼联队已经创造出了传奇性的光荣，两相对比，奔宁山脉两侧的这两个足球军团，距离还是不可抑制地越来越大了。
时光之轮转到2012年底的时候，利兹联队传来了复苏的消息。2012年12月21日，中东私募股权集团海湾金融资本与利兹联达成收购协议，从而实现对俱乐部的全资收购。海湾金融资本入主俱乐部，这将是海湾国家的石油黑金对英国足球的又一次重要投资，白衣军团的未来值得期待。